AVIVA-BERLIN.de im November 2024 - Beitrag vom 24.10.2016


Anne Siegel - Señora Gerta. Wie eine Wiener Jüdin auf der Flucht nach Panama die Nazis austrickste
Sharon Adler

Während einer Lesereise erfuhr die Kölner Rundfunkjournalistin und Buchautorin Anne Siegel durch Zufall vom bisher nur wenig bekannten Exilland Panama, traf auf die hochbetagte, aber quietschfidele Gerta Stern und schrieb die Erinnerungen der heute Hundertundeins-Jährigen auf. Beinahe filmreif …

... hatte der ehemalige Kinderstar 1938 ihren Mann, den jüdischen Profifußballer Moses Stern aus dem KZ Buchenwald gerettet, indem sie es ihr unter Einsatz all ihrer schauspielerischen Fähigkeiten gelang, die Gestapo davon zu überzeugen, dass es sich um eine Verwechslung handele…

Davon, und wie es Señora Gerta, wie sie heute ehrfürchtig in Panama genannt wird, nach der Flucht in letzter Minute ergangen ist, wie ihr Leben vor den Nazis aussah, handelt diese Biographie.

Señora Gerta: "Ich hatte nichts zu verlieren"

Gerta Stern, am 24. Oktober 1915 in eine Wiener KünstlerInnenfamilie und als Nichte des Komponisten Siegfried Translateur (Sportpalast-Walzer) geboren, floh 1938 über Hamburg nach Panama - das Land war eines der letzten, das noch Visa für Juden ausgab - und führt dort in Panama City heute noch ihren Kosmetiksalon und ist als Señora Gerta bekannt. Auch heute noch spricht Gerta Stern fabelhaft Deutsch mit Wiener Schmäh!

Gertas Leben verspricht Ruhm und Reichtum. Als Tochter einer der bekanntesten jüdischen Familien Österreichs avanciert die Schauspielerin zum IT-Girl im Wien der 30er-Jahre, nachdem sie 1923 in einem Wettbewerb unter dem Motto "Wer ist der nächste Jackie Coogan" ausgewählt wurde und in Theaterstücken auftrat. Mit der Heirat des Profifußballers Moses Stern scheint ihr Glück vollkommen. Doch angesichts der wachsenden antijüdischen Stimmung beschließt das junge Paar, Österreich zu verlassen. In Hamburg warten sie verzweifelt auf das Eintreffen ihrer Visa nach Südafrika, da wird Moses verhaftet und in das Konzentrationslager Sachsenhausen verschleppt.

Todesmutig marschiert Gerta ins Gestapo-Hauptquartier. Zu allem entschlossen setzt sie ein, was ihr geblieben ist: ihr Schauspieltalent. Es gelingt ihr tatsächlich, die Nazis hinters Licht zu führen. Während Moses schwer verletzt aus dem KZ freikommt, findet Gerta durch großes Glück einen Komplizen, der sich nach außen als Nazi gibt. "Herr Otto" von der Shipping Company "Norddeutscher Lloyd" riskiert sein Leben, um Gertas und Moses´ Flucht nach Panama vorzubereiten.

Nicht nur mit diesem Buch hat die Journalistin Anne Siegel Señora Gerta ein Geschenk gemacht: In monatelanger Recherche spürte sie die Identität des Deutschen auf, den Gerta nach ihrer erfolgreichen Flucht all die Jahre gesucht hatte.
Neben der Geschichte von Gerta Stern hat die Journalistin, Dokumentarfilmerin, Hörspiel- und Drehbuchautorin Anne Siegel auch historische Fakten akribisch recherchiert und dokumentiert. Eingebettet sind auch in persönliche Betrachtungen der Autorin, die damit aufmerksam macht auf all diejenigen, die sich anders als Gerta Stern nicht ins Ausland retten konnten.

Das Buch erscheint parallel zum ARD-Feature Die vergessenen Juden von Panama. Die Filmrechte wurden angefragt von der Regisseurin des Hollywoodfilms The Whistleblower.

AVIVA-Tipp: Señora Gerta erzählt von einer ganz großen Liebe, von Mut und einem unerschütterlichen Vertrauen in sich und andere. Hochemotional, berührend und trotz des tragischen Hintergrunds unterhaltsam, liefert die Biographie ein wichtiges Stück Zeitgeschichte und die lebendige Biographie einer ungewöhnlichen Frau. Anne Siegel ist es zu verdanken, dass diese Geschichte nicht in Vergessenheit geraten kann. Ein herzliches Mazal tov an Señora Gerta zum 101. Geburtstag!

Zur Autorin: Anne Siegel lebte und arbeitete nach dem Studium der Volkswirtschaft, Sozialwissenschaften und Psychologie in England, Israel und in den Niederlanden. Sie war Dozentin, Werbetexterin, Ghostwriterin für PolitikerInnen und KabarettistInnen und schrieb außerdem als Comedy-Autorin für das deutsche Fernsehen. Heute lebt Anne Siegel in San Francisco und Köln, wo sie als Journalistin und Hörspielautorin für öffentlich-rechtliche Sender in Deutschland, sowie als Drehbuchautorin und Dokumentarfilmerin für US-Produktionen tätig ist. Die Autorin im Netz unter www.annesiegel.de und twitter.com/TheAnneSiegel

Anne Siegel
Señora Gerta. Wie eine Wiener Jüdin auf der Flucht nach Panama die Nazis austrickste
Europa Verlag, erschienen 21. September 2016
208 Seiten + 16 Seiten Farbbildteil, gebunden mit Schutzumschlag, 13,7 × 21,7 cm
18,99 Euro
www.europa-verlag.com

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Quelle: Europa Verlag